Судоку (Sudoku) - это головоломка с числами. В переводе с японского "су" означает "цифра", а "доку" - "стоящая отдельно". Она и проста, и изобретательна. Требует умения мыслить логически и одновременно учит этому. Ее поклонниками становятся все, кому нравится тренировать свой мозг и наращивать интеллект.

Игровое поле состоит из квадрата, размером 9 x 9, разделенного на меньшие квадраты со стороной 3 клетки ("регионы"). Таким образом, всего игровое поле насчитывает 81 клетку. В некоторых из них уже в начале игры стоят цифры (от 1 до 9). В зависимости от того, сколько клеток уже заполнены, конкретную судоку можно отнести к легким или сложным.

У головоломки судоку всего одно правило игры. Необходимо заполнить свободные клетки так, чтобы в каждой строке, в каждом столбце и в каждом малом квадрате 3 x 3 каждая цифра от 1 до 9 встречалась бы только один раз.

Задание может быть усложнено: основные диагонали квадрата также должны содержать цифры от 1 до 9. Такую головоломку называют"Sudoku X". Для решения этих заданий необходимо поставить "галочку" в пункте Диагонали.

Судоку-аргайл ("Argyle Sudoku") содержит узор из линий, расположенных по диагонали. Узор "аргайл" (argyle), состоящий из разноцветных ромбов одинакового размера, присутствовал на килтах одного из шотландских кланов. Каждая из помеченных диагоналей должна содержать неповторяющиеся цифры.

Головоломка может содержать регионы произвольной формы; такие судоку называются "геометрическими" или "фигурными" ("Jigsaw","Kikagaku Nanpure"):

Вместо цифр в судоку могут использоваться буквы; такие головоломки называются "Godoku". После решения в какой-либо строке или столбце можно прочесть ключевое слово.

Судоку-астериск ("Asterisk") - это разновидность судоку, которая содержит дополнительную область из 9 клеток. Эти клетки также должны содержать числа от 1 до 9.

Судоку-жирандоль ("Girandola") также содержит дополнительную область из 9 клеток, с числами от 1 до 9 (жирандоль - это фонтан из нескольких струй в виде фейерверка, "огненное колесо").

Center Dot - это вариант судоку, где центральные клетки каждого региона 3 x 3 образуют дополнительную область. Клетки этой дополнительной области должны содержать числа от 1 до 9.

Головоломка может содержать четыре дополнительных региона 3 x 3. Такая разновидность судоку называется Windoku (Four-Box Sudoku, Hyper Sudoku).

Sudoku-DG (еще одно название - "Offset Sudoku") содержит дополнительные 9 групп по 9 клеток. Клетки внутри группы не соприкасаются друг с другом и выделяются одним цветом. В каждой группе каждая цифра от 1 до 9 должна встречаться только один раз.

"Anti-Knight Sudoku" ("Ни шагу конём") имеет дополнительное условие: одинаковые цифры не могут "бить" друг друга ходом коня.

В "Anti Diagonal Sudoku" каждая диагональ квадрата содержит не более трех различных цифр.

Судоку-убийца (также называемая сум-до-ку) - это еще одна разновидность обычной судоку. Единственное отличие: заданы дополнительные числа - суммы значений в нескольких ячейках головоломки.

Головоломка "больше-меньше" ("Greater Than Sudoku") содержит знаки сравнения (">" и "<"), которые показывают, как соотносятся между собой числа в соседних ячейках. Еще одно название - Compdoku.

Судоку "чет-нечет" ("Even-Odd Sudoku") содержит информацию о четности или нечетности чисел в ячейках. Клетки, в которых стоят четные цифры, помечаются серым цветом, клетки, в которых находятся нечетные цифры, - белым цветом.

"Соседи" ("Consecutive Sudoku") - это разновидность обычной судоку. В ней помечены границы между соседними ячейками, в которых стоят последовательные цифры (то есть цифры, отличающиеся друг от друга на единицу).

Судоку-точки ("Kropki Sudoku", "Dots Sudoku") содержит белые и черные точки на границах между клетками. Если числа в соседних клетках отличаются на единицу, то между ними стоит белая точка. Если в соседних клетках одно число больше другого в два раза, то клетки разделены черной точкой. Между 1 и 2 может стоять точка любого из этих цветов.

Сукаку ("Sukaku", "Suuji Kakure", "Pencilmark Sudoku") представляет собой квадрат размером 9 x 9, содержащий 81 группу цифр. Необходимо оставить в каждой клетке лишь одну цифру так, чтобы в каждой строке, в каждом столбце и в каждом малом квадрате 3 x 3 каждое число от 1 до 9 встречалось бы только один раз.

Судоку-цепочки ("Chain Sudoku", "Strimko") представляет собой квадрат, состоящий из кружков. Необходимо расставить в кружках цифры так, чтобы в каждой горизонтали и каждой вертикали все цифры были различны. В звеньях одной цепочки все цифры также должны быть различными.

Судоку-рама ("Frame Sudoku", "Outside Sum Sudoku", "Судоку - суммы сбоку") представляет собой пустой квадрат размером 9 x 9. Числа за пределами игрового поля обозначают суммы ближайших трех цифр в строке или столбце.